Waulsort: Ontdek de "must see" plekjes

Het uitzichtpunt du Drapeau, tegenover het dorp en boven op de gelijknamige rotsen, biedt een van de mooiste panorama’s van de Haute-Meuse. Maar u moet er wel wat voor overhebben: we raden aan om de klim te beginnen via Falmignoul, het naburige dorp, voor een geleidelijkere route. Zijn uw kuiten wat beter getraind, dan kunt u rechtstreeks vanuit Waulsort omhoog. Bij regen kunnen de paden glad zijn: voorzie dus goede wandelschoenen.

De wandeling van de Cascatelles is minder sportief, maar daarom niet minder aangenaam: een beek stroomt door de begroeiing richting de Maas en vormt onderweg een opeenvolging van kleine watervallen. De ideale wandeling in de zomer!

Hoog op een uitloper van de rechteroever zullen de ruïnes van Château-Thierry liefhebbers van oude stenen zeker bekoren. Deze voormalige middeleeuwse vesting hield ooit toezicht op de handel over de Maas en beschermde eveneens de abdij van Waulsort. De overblijfselen behoren vandaag toe aan het Waalse Gewest en zijn om veiligheidsredenen niet toegankelijk, maar via het pad kunt u de site toch benaderen en genieten van prachtige uitzichtpunten.

Voor een kortere uitstap kiest u het pad van Chamia. Deze eenvoudige lus van 3 kilometer vertrekt vanaf de Place du Centenaire en leidt naar een uitzichtpunt over de stuwdam, de waterkrachtcentrale en de lager gelegen bossen. De wandeling dankt haar naam aan de rotswand van Chamia, ook wel ‘Rocher du Chameau’ genoemd, waar koning Albert I en zijn zoon Leopold begin jaren 1930 een klimroute openden met de naam ‘le Royal Bûcheron’!

Tussen Waulsort en Anseremme vormen de Rotsen van Freÿr het hoogste rotsmassief van België en een van de historische plekken van het Belgische rotsklimmen. De namen van de rotsen spreken tot de verbeelding, zoals Tête de Lion, le Pape en les Cinq Ânes. De routes, met moeilijkheidsgraden van 2 tot 8c, zijn geschikt voor begeleide beginners en ervaren klimmers. De site wordt beheerd door de Belgische Alpenclub en lidmaatschap is verplicht om er te mogen klimmen.

Fietsers zullen genieten van de RAVeL van de Haute-Meuse, waar u rustig kunt fietsen over een vlak en rustig jaagpad terwijl u de landschappen langs de Maas bewondert. Sommige verbindingen zijn geschikter voor een gezinsuitstap dan andere. Raadpleeg daarom de officiële RAVeL-kaart om uw route samen te stellen.

Op enkele kilometers van Waulsort ligt Anseremme, het eindpunt van de beroemde kajakafdaling van de Lesse! Dinant Evasion biedt onder meer een route van 12 kilometer vanuit Gendron (ongeveer 2.30 uur) en een route van 21 kilometer vanuit Houyet (ongeveer 5 uur). Onderweg passeert u bossen, rotsen, het Château de Walzin en twee kleine stuwdammen die voor wat extra spanning zorgen. Omdat de waterstand de vaaromstandigheden beïnvloedt, informeert u zich het best op de dag zelf.

In de jachthaven van Waulsort brengt de Hastière Yacht Club sinds 1976 pleziervaarders en liefhebbers van waterskiën samen. Er worden initiaties georganiseerd voor kinderen en volwassenen en de haven verwelkomt gedurende een groot deel van het jaar ook plezierboten.

De Brasserie Caracole in Falmignoul is een echt levend biermuseum: er wordt nog steeds gebrouwen in koperen ketels die met houtvuur worden verwarmd! Een methode die de beroemde biercriticus Michael Jackson (de ‘beer hunter’, niet de zanger) als uniek ter wereld beschouwde. Tijdens het bezoek ontdekt u de geschiedenis van de brouwerij, de ingrediënten en het brouwproces, gevolgd door een proeverij van 4 huisbieren. Raadpleeg de website voor de openingsuren.

Ideaal gelegen aan het water is Les Passagers de l’eau veel meer dan een bar met kleine gerechten. Véronique en Claude, de uitbaters, hebben er een culturele ontmoetingsplek van gemaakt waar intieme concerten, namiddagen met gezelschapsspellen en verschillende workshops elkaar afwisselen. De keuken is eenvoudig en hartverwarmend: gebraden kip, frieten, forel, mosselen… verschijnen doorheen de week en het jaar op het menu.

De Marché des Saveurs, georganiseerd in de zaal Récréar in Hastière, zet lokale producenten in de kijker. Een twintigtal lokale en regionale ambachtslieden laat u kennismaken met ambachtelijk brood, schapenkaas, Waalse saffraan en slakken. Een ideale afspraak voor fijnproevers! Omdat het evenement niet permanent plaatsvindt, raadpleegt u het best de lokale agenda voor de volgende editie.

Ideaal om de voorraadkast van uw vakantiehuis én uw koffers te vullen: delicatessenzaak Les Perles du Coin in Hastière verkoopt ambachtelijke producten uit alle hoeken van België. U ontdekt er ook de huislikeur La Misère, gemaakt op basis van melk en verkrijgbaar in verschillende smaken.

Om Waulsort echt te begrijpen, moeten we terug naar zijn toeristische gouden eeuw. Daarvoor is er niets beter dan de Wandeling Belle Époque met Walter, de butler van Villa 1900. Walter neemt bezoekers via steegjes en jaagpaden mee terug naar de Belle Époque en vertelt hoe Waulsort gedurende een halve eeuw uitgroeide tot een ontmoetingsplaats voor de jetset, die naar de villa’s langs de Maas en de prestigieuze hotels trok.

Bent u met de familie op stap? Dan nodigt het wandelspel ‘Les repères du trésor’ van Villa 1900 u uit om het dorp te ontdekken in de vorm van een speurtocht. De jongsten (vanaf 4 jaar) zoeken naar aanwijzingen die naar de schat leiden, terwijl volwassenen genieten van de uitleg van de gids.

Waulsort barst van de originele ervaringen. Dat bewijst de wandeling rond eetbare planten van Diane Olivier, een ‘heksachtige kokkin’ die u in enkele uren leert om eetbare planten te herkennen en bepaalde giftige soorten te identificeren waarvoor u beter op uw hoede bent. Elk seizoen brengt nieuwe ontdekkingen met zich mee. De toeristische dienst kan u informeren over de volgende geplande sessies.

Op enkele kilometers afstand verdient het Château de Freÿr zeker enkele uren van uw tijd. Deze renaissancewoning aan de Maas, geklasseerd als uitzonderlijk erfgoed van Wallonië, wordt omringd door Franse tuinen, loofgangen, vijvers en sinaasappelbomen in kuipen waarvan sommige uit 1710 dateren, de oudste van Europa! Het zou bovendien in dit kasteel zijn dat voor het eerst in Wallonië koffie werd gedronken: het ‘koffieverdrag’ (of Verdrag van Freÿr) zou namelijk zijn bekrachtigd toen Lodewijk XIV van de beroemde drank proefde bij het sluiten van een handels- en vredesakkoord tussen Frankrijk en Spanje in het Château de Freÿr.

Een bezoek aan Waulsort is niet compleet zonder gebruik te maken van de Passeur d’eau, het laatste handbediende veer dat nog in gebruik is op de Maas. De overtocht wordt verzorgd van Pasen tot eind september. Buiten het seizoen kunt u de rivier te voet oversteken via de stuwdam.

Het is inmiddels duidelijk: Waulsort heeft een sterke band met de Maas. Tijdens de begeleide cruises op de Maas vanuit Dinant kunt u enkele hoogtepunten van de regio bewonderen: het wildste riviergedeelte van de Haute-Meuse en het Château de Freÿr met zijn rotsen. De tocht duurt ongeveer 2 uur. Er bestaan ook culinaire cruises.