Achouffe : Découverte des incontournables

La promenade de la Vallée des Fées est la balade incontournable de la région ! Cette boucle d’environ 6 kilomètres au départ d’Achouffe suit les ruisseaux du Chevral et de Martin-Moulin à travers les sous-bois, les prairies humides et les passages sur caillebotis. Le nom de la balade invite à la rêverie, mais nul besoin de croiser un lutin pour apprécier la sortie ! La balade est accessible à tous, pour peu d’avoir de bonnes chaussures. Le circuit peut être fermé par temps humide, en raison de la présence de tourbières. Nous vous conseillons donc de garder l’excursion pour les beaux jours.

Plusieurs autres balades balisées partent du village : la boucle des Certs de 3,9 kilomètres qui traverse les bois, celle des Crêtes de 3,7 kilomètres qui permet de prendre un peu de hauteur, ou encore celle de la Fouirire qui allie forêts et prairies. Les plus aguerris peuvent tenter l’aller-retour Achouffe-Houffalize de 12 kilomètres !

Plus à l’ouest d’Achouffe se trouve le rocher du Hérou, un des sites naturels les plus spectaculaires de l’Ardenne. Cette longue crête rocheuse, inscrite sur la liste du patrimoine exceptionnel de Wallonie, domine de 80 mètres un méandre de l’Ourthe. Plusieurs promenades permettent d’y accéder au départ de Nadrin. Le sol devenant assez glissant par temps de pluie, nous vous recommandons une journée sèche et de bonnes chaussures de marche. La vue sur la vallée et la rivière serpentine vaut largement l’effort.

Envie d’un peu de fraîcheur ? Direction le lac de Nisramont. Situés non loin d’Achouffe, le lac et le barrage de Nisramont offrent un autre visage de l’Ardenne. Une randonnée permet d’en faire la boucle et de passer près du confluent des deux Ourthes. Il s’agit d’un parcours exigeant : sentiers escarpés et escaliers vous y attendent. Mais les paysages seront une belle récompense !

Achouffe est située juste à côté de Houffalize, la capitale belge du VTT. Autant dire que vous y trouverez votre bonheur ! Les reliefs de la région se prêtent en effet très bien aux sorties, avec des parcours forestiers et des dénivelés qui réveillent les jambes. Plusieurs boucles relient notamment Achouffe aux villages de Mormont, Nadrin, Bérisménil et Wibrin en 18 kilomètres pour 428 mètres de dénivelé. Pour les plus téméraires, la boucle Achouffe-Houffalize compte 18 kilomètres pour, cette fois, 732 mètres de dénivelé. Si vous voulez tenter la compétition, le Roc d’Ardenne, plus grand événement VTT du Benelux, est organisé chaque année à Houffalize au printemps. Vérifiez les agendas !

Outre la promenade, le lac de Nisramont se prête à différentes activités aquatiques, comme le kayak ou le paddle en été. Pour une expérience plus originale, essayez le packraft : un petit bateau gonflable si léger qu’il tient dans un sac à dos. Le principe est simple : on randonne avec l’embarcation dans le dos, on la gonfle au bord de l’eau, puis on pagaie ! Plusieurs entreprises proposent ce service, comme Cairn Outdoor, Packraft.be ou Adventure Blue Green. Une belle façon de découvrir les différentes facettes de la région à pied et sur l’eau.

Quand la neige s’invite en Ardenne, la Baraque Fraiture, située à environ 30 minutes d’Achouffe, devient le terrain de jeu des skieurs. Le domaine propose 4 pistes de ski de fond en plus de quelques pistes de ski alpin et d’une piste de luge. Glisser en silence entre les fagnes et les épicéas enneigés a quelque chose de magique ! Consultez le bulletin d’enneigement avant de prendre la route.

Les amateurs de pêche seront à Achouffe comme des poissons dans l’eau ! La société La Truite Houffalize gère un très long parcours sur l’Ourthe occidentale et plusieurs de ses affluents. Un grand secteur no-kill y est réservé à la pêche à la mouche. Pour taquiner la truite, il vous faudra un carnet de pêche en plus du permis de pêche wallon. Renseignez-vous sur les dates légales de pêche autorisée.

Non loin de Houffalize, la ferme équestre des Monts est l’endroit idéal pour les amateurs d’équitation. Vous pouvez y réaliser des promenades à cheval ou à poney à travers forêts et collines. Vous débutez ? Ne vous inquiétez pas : vous êtes toujours accompagné, et la balade se fait à votre rythme. Si vous possédez votre propre cheval, la ferme équestre des Monts propose un service de pension.

Impossible de visiter Achouffe sans parler d’elle : la Brasserie d’Achouffe est l’adresse emblématique de la région. Son histoire a commencé dans un garage : celui de deux passionnés, Pierre Gobron et Chris Bauweraerts, qui confectionnent un brassin artisanal en 1982. Le succès est tel que, 4 ans plus tard, le simple loisir devient une aventure à temps plein. La brasserie Chouffe est née ! Les brasseurs, lassés des moines et des abbayes ornant les étiquettes belges, choisissent le célèbre lutin comme mascotte. La gamme a depuis bien grandi, avec entre autres la Houblon Chouffe, première IPA de la brasserie, la Cherry Chouffe, plus fruitée, ou la Mc Chouffe, une bière brune…

Aujourd’hui, la brasserie se visite. Vous y découvrirez les secrets de fabrication de la bière, recevrez un souvenir et, si vous optez pour la visite Chouffe « pairing », vous pourrez également déguster un assortiment de 4 bières et de 4 produits locaux s’accordant parfaitement. Nous vous conseillons vivement de réserver.

La brasserie est très active dans la vie locale et organise notamment la Grande Choufferie en été, une fête familiale qui célèbre la naissance de la Chouffe et où vous pourrez assister à un concours d’escalade… de casiers ! Des événements sportifs sont également organisés tout au long de l’année : le Chouffe Trail, la Chouffe Walk, le Chouffe Marathon et la Chouffe Classic.

Pour rester dans l’ambiance, prolongez la visite à la taverne de la brasserie d’Achouffe. Au menu : une cuisine simple, authentique et généreuse. Croquettes de fromage maison, vol-au-vent maison, boulettes maison… Les plats sont étudiés pour s’accorder à merveille avec une des bières de la brasserie.

D’autres restaurants valent le détour, comme La Petite Fontaine, qui propose également une cuisine ardennaise typique comme la truite ou le jambonneau. Enfin, Achouffe Valley dispose d’une vue panoramique sur la vallée d’Achouffe. Quel plaisir d’y boire un verre face au soleil couchant !

Envie d’un peu de douceur ? Le Préai glacé fabrique des glaces artisanales au lait cru, délicieuses à déguster dans la chaleur de l’été ardennais ! Si vous êtes présents en période de fêtes, il est possible de commander des desserts glacés maison.

Au cœur du village, poussez la porte de la petite chapelle Saint-Joseph. Construite au début du XIXe siècle, elle abrite quelques éléments remarquables comme une Vierge à l’Enfant du XVIIe siècle et une statue de saint Roch du XVIIIe siècle.

Si vous êtes amateurs d’histoire récente, les environs d’Achouffe ont beaucoup à raconter. À Houffalize, vous pourrez admirer un char Panther, tombé à l’eau lors de la bataille des Ardennes et restauré par la suite. Il trône aujourd’hui sur la route principale qui traverse la ville. À Wibrin, c’est un tank Sherman M4 qui se dresse devant l’église. Des vestiges d’une époque pas si lointaine.

Vous préférez admirer les reliefs sans randonner ou grimper à vélo ? Optez pour un vol en montgolfière avec Montgolfière Ardenne ! Cette expérience unique vous permettra de survoler l’Ardenne et de l’admirer comme vous ne l’avez jamais vue.

Avec les (jeunes) enfants, Houtopia est un must, par beau ou mauvais temps. Installé au cœur de Houffalize, ce centre récréatif et pédagogique invite les jeunes à explorer leurs cinq sens à travers des modules interactifs. On touche, écoute et expérimente… Une grande plaine de jeux complète le tout, et un parcours aquatique est venu s’ajouter récemment à l’ensemble.

Achouffe est un hameau minuscule où l’on ne s’ennuie pourtant jamais. Escapades dans la nature le matin, l’après-midi sur l’Ourthe ou au guidon d’un VTT, et le soir autour d’une Chouffe gourmande… Les lutins n’ont décidément pas choisi ce vallon par hasard ! Venez le vérifier vous-même : nos gîtes à Achouffe et dans les environs vous attendent pour poser vos valises au plus près de la forêt ardennaise.

(© houtopia.be)