Esneux: Ontdek de "must see" plekjes

De wandeling door de Vallée des Fées (het Feeëndal) is dé klassieker van de streek! Deze lus van ongeveer 6 kilometer vertrekt in Achouffe en volgt de beekjes Chevral en Martin-Moulin door het bos, over vochtige weiden en over vlonderpaden. De naam nodigt uit tot dromen, maar u hoeft geen kabouter tegen te komen om van de tocht te genieten! De wandeling is voor iedereen toegankelijk, op voorwaarde dat u goede schoenen draagt. Bij nat weer kan het parcours gesloten zijn omwille van de venen. We raden u dan ook aan deze uitstap voor mooie dagen te bewaren.

Vanuit het dorp vertrekken nog andere bewegwijzerde wandelingen: de Boucle des Certs van 3,9 kilometer door de bossen, de Boucle des Crêtes van 3,7 kilometer die u wat hoogte laat winnen, of de wandeling van de Fouirire, die bos en weiland combineert. Geoefende wandelaars kunnen zich wagen aan de heen- en terugtocht Achouffe-Houffalize van 12 kilometer!

Ten westen van Achouffe ligt Le Hérou, een van de spectaculairste natuurgebieden van de Ardennen. Deze lange rotskam, opgenomen in de lijst van uitzonderlijk erfgoed van Wallonië, torent 80 meter uit boven een meander van de Ourthe. Verschillende wandelingen leiden er naartoe vanuit Nadrin. Omdat de bodem bij regen vrij glad wordt, raden we u een droge dag en stevige wandelschoenen aan. Het uitzicht op de vallei en de kronkelende rivier is de moeite meer dan waard.

Zin in wat verkoeling? Ga dan naar het meer van Nisramont. Niet ver van Achouffe tonen het meer en de stuwdam van Nisramont een ander gezicht van de Ardennen. Een wandeling voert u rond het meer en langs de samenvloeiing van de twee Ourthes. Het is een veeleisend parcours met steile paadjes en trappen, maar de landschappen zijn een mooie beloning!

Achouffe ligt vlak bij Houffalize, de Belgische hoofdstad van het mountainbiken. U vindt er dus zeker uw gading! Het reliëf van de streek leent zich uitstekend voor tochten, met bosparcoursen en hoogteverschillen die de benen wakker schudden. Verschillende lussen verbinden Achouffe onder meer met de dorpen Mormont, Nadrin, Bérisménil en Wibrin, goed voor 18 kilometer en 428 hoogtemeters. Voor wie meer uitdaging zoekt, telt de lus Achouffe-Houffalize 18 kilometer en deze keer 732 hoogtemeters. Wilt u zich aan een wedstrijd wagen? De Roc d’Ardenne, het grootste mountainbike-evenement van de Benelux, vindt elk voorjaar plaats in Houffalize. Houd de agenda in het oog!

Naast wandelen leent het meer van Nisramont zich ook tot verschillende wateractiviteiten, zoals kajakken of suppen in de zomer. Voor een origineler avontuur probeert u best eens de packraft: een opblaasbaar bootje dat zo licht is dat het in een rugzak past. Het principe is eenvoudig: u wandelt met de boot op de rug, blaast hem op aan de waterkant en peddelt weg! Verschillende bedrijven bieden dit aan, zoals Cairn Outdoor, Packraft.be of Adventure Blue Green. Een mooie manier om de verschillende facetten van de streek te voet en over het water te ontdekken.

Wanneer de sneeuw zijn intrede doet in de Ardennen, wordt de Baraque Fraiture, op ongeveer 30 minuten van Achouffe, het speelterrein van de skiërs. Het domein telt 4 langlaufpistes, enkele alpineskipistes en een sleebaan. Geruisloos tussen de venen en besneeuwde sparren glijden heeft iets magisch! Raadpleeg het sneeuwbericht voor u vertrekt.

Liefhebbers van vissen voelen zich in Achouffe als een vis in het water! De vereniging La Truite Houffalize beheert een zeer lang traject op de Westelijke Ourthe en verschillende zijrivieren. Een groot no-kill-gedeelte is er voorbehouden voor vliegvissen. Om op forel te vissen hebt u naast de Waalse visvergunning ook een visboekje nodig. Informeer u vooraf over de wettelijke visdata.

Niet ver van Houffalize is de Ferme équestre des Monts de ideale plek voor paardenliefhebbers. U kunt er te paard of te pony tochten maken door bossen en heuvels. Bent u een beginner? Geen zorgen: u wordt altijd begeleid en de rit gebeurt op uw eigen tempo. Hebt u een eigen paard, dan biedt de manege ook stalling aan.

Een bezoek aan Achouffe is ondenkbaar zonder haar: de Brasserie d’Achouffe is hét boegbeeld van de streek. Het verhaal begon in een garage, die van twee gepassioneerde brouwers, Pierre Gobron en Chris Bauweraerts, die er in 1982 een eerste ambachtelijk brouwsel maakten. Het succes was zo groot dat de hobby vier jaar later een voltijds avontuur werd. De Chouffe-brouwerij was geboren! Omdat ze de monniken en abdijen op de Belgische etiketten beu waren, kozen de brouwers de bekende kabouter als mascotte. Het gamma is sindsdien flink gegroeid, met onder meer de Houblon Chouffe, de eerste IPA van de brouwerij, de fruitigere Cherry Chouffe of de Mc Chouffe, een donker bier…

Vandaag kunt u de brouwerij bezoeken. U ontdekt er de geheimen van het brouwproces, krijgt een aandenken mee en als u kiest voor het Chouffe-bezoek met « pairing », proeft u ook 4 bieren met 4 lokale producten die er perfect bij passen. Reserveren is sterk aangeraden.

De brouwerij is zeer actief in het lokale leven en organiseert in de zomer onder meer La Grande Choufferie, een familiefeest dat de geboorte van de Chouffe viert en waar u een klimwedstrijd… met bierkratten kunt bijwonen! Het hele jaar door vinden er ook sportieve evenementen plaats: de Chouffe Trail, de Chouffe Walk, de Chouffe Marathon en de Chouffe Classic.

Wilt u in de sfeer blijven? Sluit uw bezoek dan af in de taverne van de brouwerij van Achouffe. Op het menu: eenvoudige, authentieke en royale gerechten. Huisgemaakte kaaskroketten, huisgemaakte vol-au-vent, huisgemaakte balletjes… De gerechten zijn zo bedacht dat ze perfect passen bij een van de bieren van de brouwerij.

Ook andere restaurants zijn een omweg waard, zoals La Petite Fontaine, met typisch Ardense gerechten zoals forel of varkensschenkel. Achouffe Valley biedt dan weer een panoramisch uitzicht op het dal van Achouffe. Heerlijk om er een glas te drinken bij zonsondergang!

Zin in iets zoets? Le Préai glacé maakt ambachtelijk ijs op basis van rauwe melk, heerlijk tijdens een warme Ardense zomer! Bent u er tijdens de feestdagen, dan kunt u ook huisgemaakte ijsdesserts bestellen.

Duw in het hart van het dorp de deur open van de kleine kapel Saint-Joseph. Ze werd gebouwd in het begin van de 19e eeuw en herbergt enkele opmerkelijke stukken, zoals een Madonna met Kind uit de 17e eeuw en een beeld van de heilige Rochus uit de 18e eeuw.

Bent u geïnteresseerd in recente geschiedenis, dan heeft de omgeving van Achouffe heel wat te vertellen. In Houffalize kunt u een Panther-tank bewonderen die tijdens de Slag om de Ardennen in het water belandde en later werd gerestaureerd. Hij staat vandaag langs de hoofdweg door de stad. In Wibrin staat een Sherman M4-tank voor de kerk. Getuigen van een niet zo ver verleden.

Bewondert u het reliëf liever zonder te wandelen of te fietsen? Kies dan voor een ballonvaart met Montgolfière Ardenne! Een unieke ervaring waarbij u over de Ardennen zweeft en de streek ziet zoals u ze nooit eerder zag.

Met (jonge) kinderen is Houtopia een must, bij mooi en slecht weer. Dit recreatieve en educatieve centrum in het hart van Houffalize nodigt kinderen uit om hun vijf zintuigen te verkennen via interactieve modules. Voelen, luisteren, experimenteren… Een grote speeltuin maakt het geheel compleet, en onlangs kwam er ook een waterparcours bij.

Achouffe is een piepklein gehucht waar u zich toch nooit verveelt. ’s Ochtends de natuur in, ’s middags op de Ourthe of op de mountainbike en ’s avonds een Chouffe met iets lekkers erbij… De kabouters hebben dit dal duidelijk niet toevallig uitgekozen! Kom het zelf ontdekken: onze gîtes in Achouffe en omgeving wachten op u, zo dicht mogelijk bij het Ardense woud.

(© houtopia.be)