Grot van Lorette van Rochefort

Op een korte wandelafstand van het centrum van Rochefort ligt de Grot van Lorette. De ingang bevindt zich recht tegenover de kapel Notre-Dame de Lorette, wat meteen verklaart waar de naam vandaan komt.

Na een rustige afdaling kom je in een indrukwekkende ondergrondse ruimte terecht. De zaal is meer dan 35 meter hoog en blijft elke keer opnieuw verbazen.

Tijdens de rondleiding krijgt u zicht op hoe water en kalksteen samen jarenlang aan de rots hebben gewerkt. De lichteffecten tonen hoe indrukwekkend groot de ruimte werkelijk is. Niet voor niets wordt ze soms vergeleken met het schip van een kathedraal.

Onderweg zijn er verschillende stops waar de gids helder uitlegt hoe de geologische geschiedenis van de streek in elkaar zit. Een van de opvallendste momenten blijft de zogenaamde parachutetest: een kleine montgolfière die langzaam omhoog zweeft en zo laat zien hoe hoog de zaal werkelijk is.

Voor of na het bezoek aan de grot helpt de Vidéokarst om beter te begrijpen hoe de grot is ontstaan, welke rol tektoniek speelt en hoe het ondergrondse netwerk zich heeft ontwikkeld. Aan de hand van didactische elementen krijgt u meer inzicht in de geologische processen die in en rond de grot worden bestudeerd.

De grot wordt ook gebruikt voor wetenschappelijk onderzoek. Via de Val d’Enfer hebben onderzoekers toegang tot een ondergronds geofysisch laboratorium, waar onder meer kleine aardbevingen, breukbewegingen en vervormingen in de aardkorst worden gemeten. Dankzij de stabiele ondergrondse omgeving kunnen deze zeer kleine bewegingen bijzonder nauwkeurig worden opgevolgd.

Ook in de Maison du Val d’Enfer komen deze onderzoeken aan bod, met onder meer meetinstrumenten, modellen en informatie over de wetenschappelijke studie van de site.

U kunt de grot bijna het hele jaar door bezoeken, behalve tijdens de wintermaanden. Ideaal te combineren met een bezoek aan Rochefort of de grotten van Han in de buurt.