Fondry des Chiens

Il y a plusieurs millions d’années, l’eau qui creusait la Calestienne, région du futur village de Nismes, rencontra de la pierre calcaire. Cette roche, plus fragile, se creusa rapidement et donna naissance à un gouffre. C’est ce qu’on appelle un “fondry”. Le Fondry des chiens est un spectacle naturel qui évoque les paysages méridionaux de la Provence. Ce site est reconnu « de grand intérêt biologique » possède une faune et une flore exceptionnelles et inédites dans la région.

Il existe plusieurs possibilités pour explorer le Fondry des chiens. Vous pouvez vous garer dans le parking situé à proximité et qui vous y donne un accès direct. Vous pouvez faire le tour du site grâce à une promenade de 4km depuis l’église du village, ou, si vous êtes plus sportif(ve), vous pouvez opter pour une promenade de 14km dans la région et découvrir château et réserve naturelle.

La découverte du Fondry des chiens est une pure merveille : devant vous se trouve un gouffre impressionnant qui atteint jusqu’à 20 mètres par endroits ! Le site est agrémenté d’immenses rochers qui semblent surgir de terre. Pour saisir toute la beauté du lieu, nous vous invitons vivement à faire le tour entier du gouffre et à vous aventurer dans ses profondeurs. La descente est sûre mais requiert une certaine prudence car il n’y a pas de garde-corps afin de ne pas dénaturer l’endroit et certains endroits peuvent s’avérer glissants.

La descente est récompensée par une ambiance magique: le fond du Fondry des chiens possède une ambiance magique, bien différente de celle de la surface. Les différentes strates géologiques offrent tout une palette de couleurs différentes: orange, gris, vert… Prenez le temps d’explorer les grottes et rochers qui jalonnent le trajet. Certains de ces derniers possèdent un aspect ferreux : l’endroit était à l’époque exploité pour son fer.

Parcourez également la région autour du gouffre : sa géologie particulière a créé un micro-climat chaud et sec, protégé au sein d’une réserve naturelle. Vous pourrez y retrouver la faune et la flore typique de cette “pelouse calcaire”, comme des orchidées et des globulaires.

Le petit village de Nismes, lové dans la vallée de l’Eau Noire, mérite une visite. Son magnifique parc communal avec son arboretum et son château sont des incontournables. Si vous vous y trouvez en été, la location de pédalos sur l’Eau Noire est une activité prisée.

Si vous avez opté pour la randonnée de 14km, vous tomberez nez à nez avec le Château de Hauteroche, près du village de Dourbes. Ce bastion, érigé au 14e siècle sur un éperon rocheux dominant le Viroin pour raisons défensives, fut ravagé au XVIe siècle lors des conflits entre l’Espagne et la France. Aujourd’hui partiellement restauré, il offre un panorama époustouflant sur la vallée.

Plus loin encore, la Roche aux Faucons est un autre point fort de cette promenade. L’accès est assez raide mais en vaut la peine. Une fois au sommet, le point de vue est inoubliable, offrant une perspective imprenable sur les alentours.