Les Cantons de l’Est forment une région à part en Belgique, située à la lisière orientale de la Wallonie. Ce territoire, frontalier de l’Allemagne, est composé de dix communes au passé singulier, où se mêlent traditions germaniques, nature préservée et identité plurielle. À cheval entre l’Ardenne orientale et les premiers contreforts de l’Eifel, les Cantons de l’Est offrent un équilibre subtil entre espaces boisés, vallées profondes et villages paisibles.
La région conserve les traces d’une histoire mouvementée, marquée par les frontières mouvantes du XXe siècle. L’architecture typique, les églises rurales, les croix de chemin en schiste, mais aussi les anciens postes douaniers et lignes de chemin de fer désaffectées, témoignent de cette mémoire transfrontalière. Des communes comme Bütgenbach, Eupen, Burg-Reuland ou Sankt Vith dévoilent un patrimoine discret mais authentique, souvent méconnu du grand public.
Les activités de plein air y sont nombreuses, avec des centaines de kilomètres de sentiers balisés pour la randonnée, le vélo ou même le ski en hiver. Les rives du lac de Bütgenbach attirent les familles pour la baignade et les sports nautiques, tandis que les promeneurs parcourent les forêts profondes de l’Our ou les tourbières des abords du plateau des Hautes Fagnes. La Vennbahn, ancienne ligne ferroviaire transformée en piste cyclable, traverse la région sur plus de 125 kilomètres.
Les Cantons de l’Est séduisent les voyageurs en quête d’authenticité, de calme et de diversité culturelle. Ici, le bilinguisme fait partie du quotidien, et les fêtes locales comme les marchés de Noël ou les carnavals rappellent les traditions rhénanes. C’est une destination idéale pour les familles, les amateurs de nature ou les curieux qui souhaitent découvrir une facette moins connue de l’Ardenne, entre forêts profondes, villages pittoresques et héritage vivant.
