Terre d’histoire, l’Ardenne regorge de châteaux. Châteaux forts ou résidences de plaisance, ils ornent le paysage ardennais avec leurs imposantes murailles et leurs hautes tours. Chacun possède son histoire et son atmosphère propres. Embarquons ensemble dans un voyage dans le temps !
Super-star des châteaux ardennais, le Château de Bouillon se dresse fièrement sur trois pitons rocheux depuis plus de 1000 ans ! Rendu célèbre par Godefroy de Bouillon, sa visite est la promesse d’un passionnant voyage à travers l’histoire, de la cour d’honneur au donjon en passant par ses salles voutées. Pour prolonger la visite, le musée Scriptura vous dévoile l’histoire de l’écriture et de l’école au Moyen-Âge, tandis que la cour du château s’anime avec des spectacles de fauconnerie. Pendant les vacances scolaires, ne manquez surtout pas les visites nocturnes au flambeau et en habits d’époque !
Vue depuis la tour d'Autriche du Château de Bouillon (© Château fort de Bouillon - D. Samyn)
Surnommé le « Neuschwanstein belge », le Château de Walzin mérite bien son surnom ! Perché sur un à-pic impressionnant surplombant la Lesse, sa vue a quelque chose de féérique. Construit aux environs du XIe siècle, son rôle était de surveiller la vallée et défendre la ville de Dinant. Cette position stratégique lui valut d’être détruit et reconstruit de nombreuses fois. Il ne se visite pas, mais son panorama vaut la peine. Vous pouvez l’admirer à partir des chemins de randonnées l’entourant, ou mieux encore, à partir d’un kayak sur la rivière !
Transformé en vignoble, le Château de Bioul vous propose des visites-dégustations de ses vins bios. Tenu par une famille de passionnés, le château de Bioul vous présente un parcours interactif qui vous fera découvrir l’histoire du château et son passé viticole. Le château peut également se louer pour des événements tels que des team buildings ou des mariages.
Aux pieds du château de Walzin (© WBT - Denis Closon)
Le féérique ©Chateau de Vêves
Construit au XIVe siècle, le Château de Reinhardstein est passé successivement entre plusieurs mains avant d’être finalement sauvé de l’abandon in extremis en 1965 grâce à Jean Overloop qui entreprit de le rénover, accompagné de passionnés locaux. L’intérieur est entièrement restauré avec des meubles d’époque et comprend armures, tableaux et tapisseries. L’ASBL Reinhardstein assure des activités toute l’année : fête médiévale, cours de tirs à l’arc,… En été, les visites contées aux chandelles et en vêtements d’époque ne manqueront pas de ravir chevaliers et princesses en herbe !
Classé Patrimoine Exceptionnel de Wallonie, le Château de Freÿr arbore un magnifique style mosan et des jardins à la française typiques. La famille Bonaert, propriétaire des lieux, y vit encore et entretient le domaine. L’intérieur possède un décor raffiné et cosmopolite, rempli au fur et à mesure des souvenirs de la famille. Ne manquez pas le majestueux Grand Vestibule, la chapelle Rococo, la cheminée de style renaissance et surtout les salons où le café aurait été pour la première fois dégusté en Wallonie ! Les jardins à la française du château invitent à la flânerie au milieu des orangers et des charmilles.
Si vous voulez vivre un conte de fée, direction le Château de Vèves ! Habité jusqu’en 1995 par la famille Liedekerke Beaufort, le château a été restauré et aménagé avec soin. Il possède un intérieur coquet, rempli de magnifiques boiseries et de mobilier ancien et précieux. Sa chasse au trésor en fait une destination idéale pour les familles.
Véritable château fort, le Château de Franchimont fut construit à l’origine pour défendre la principauté de Liège. Bien qu’en ruines à l’heure actuelle, il se visite et est rénové par une poignée de passionnés. Le musée présente l’histoire du château, des maquettes pour comprendre son architecture, et des objets de la vie quotidienne issus de fouilles. Ne manquez pas les activités organisées régulièrement autour du Moyen-Âge et de la chevalerie.
Le splendide château de Chimay vous ouvre ses portes. Plongez dans son histoire millénaire à travers un film narré par Stéphane Bern, et déambulez dans ses espaces emblématiques : le hall d’entrée, la salle d’armes, la chapelle, et surtout, le théâtre classé au Patrimoine Exceptionnel de Wallonie. Des concerts y sont d’ailleurs organisés régulièrement !
Le château de Modave est célèbre pour ses somptueux intérieurs, ses plafonds peints et son parc à la française. Ce sont plus de 25 salles qui vous attendent, dont une consacrée à une roue hydraulique qui inspirera plus tard la machine de Marly, construite pour remonter les eaux de la Seine jusqu’au château de Versailles. Les jardins sont accessibles gratuitement toute l’année. En saison, ne manquez pas les parterres de roses !
Le Château de Lavaux-Sainte-Anne (© WBT - Pierre Pauquay)
Construit au XIIe siècle, le Château fort de Logne s’élance sur un éperon rocheux au confluent de l’Ourthe et de la Lembrée, non loin de Durbuy. Aujourd’hui en ruines, ce château possède une riche histoire et fut même un temps le repaire de brigands ! I Aujourd’hui, il est le théâtre d’une chasse au trésor qui vous mènera sur les traces de la « Gatte d’Or » ! La visite se complète par un musée présentant de nombreuses pièces de collection du Moyen-Âge trouvées lors de la fouille du château, ainsi qu’une reconstitution d’une maison et de tombes de l’époque. Le château se trouve non loin du Domaine de Palogne, ce qui vous promet une journée riche en aventures avec votre famille !
Le Château de La Roche-en-Ardenne est un véritable ancêtre venant tout droit du IXe siècle ! Malmené par le temps, le Château est (heureusement) parvenu jusqu’à nous. Prenez le temps d’arpenter ses fortifications, d’admirer ses meurtrières et oubliettes… Vous y aurez également l’occasion de participer à plusieurs activités : archerie, artisanat, spectacle de fauconnerie... Le château est également le théâtre d’une légende : certains soirs, le fantôme de Berthe, jeune femme au destin tragique, apparaitrait au sommet du château… Vous ne l’avez pas aperçue ? Ne vous inquiétez pas, un spectacle lui est dédié les soirs d’été.
Visite familiale au Château de Chimay (© Chimay Promotion asbl)
Entouré par des douves, le Château de Jehay saura vous surprendre. Classé patrimoine exceptionnel de Wallonie, il est reconnaissable à sa façade en damier caractéristique. Il possède une riche collection d’œuvres d’art éclectiques : mobilier, tapisseries, livres,… Ses jardins à l’italienne, agrémentés de statues en bronze et d’un potager, invitent à la détente et à la promenade.
Non loin de Rochefort, arpentez les nombreuses pièces richement décorées du Château de Lavaux-Sainte-Anne. Ses 32 pièces se visitent librement, et sont aménagées autour de trois thématiques : le musée de la vie des Seigneurs au XVIIe siècle vous présente la vie des maitres des lieux, le musée de la vie rurale en Famenne au XIXe siècle expose des objets de la vie courante, et le musée de la nature possède une collection impressionnante d’animaux naturalisés.
Les ruines du Château de Logne (© Vincent Rocher ©SPW‐AWaP)
L’Ardenne belge compte également de nombreuses citadelles. Mais quelle est la différence entre un château et une citadelle ? Un château est avant tout une résidence qui servait de symbole de pouvoir et de richesse à un individu ou à une lignée. Sa fonction pouvait également être défensive, mais son rôle principal restait résidentiel. Le style et l’architecture d’un château varient en fonction de l’époque et de sa situation géographique et culturelle. Le rôle d’une citadelle est quant à lui strictement défensif, et on retrouvera des éléments similaires dans toutes les citadelles du monde : des murs épais, une situation stratégique…
Posée au cœur de Namur, sur le Grognon, la citadelle de Namur est l’une des plus grandes d’Europe ! Son vaste réseau de souterrains lui valut même le surnom de « plus grande termitière d’Europe » par Napoléon. Le Centre Terra Nova retrace les 2000 ans d’histoire de et de sa citadelle à travers une exposition immersive remplie d’images, de photos, de maquettes et de témoignages. Vous pourrez également vous aventurer dans les quelques 450 mètres de souterrains qui valurent à la citadelle son fameux surnom. L’extérieur, impressionnant et très vert, vaut également la visite, notamment pour la vue panoramique qu’il offre sur la ville de Namur.
Le superbe point de vue sur Namur, du haut de sa Citadelle (© WBT - Bons Baisers d'Aurélie)
Contemplant la ville du haut de son rocher, la Citadelle de Dinant vous promet un véritable voyage à travers l’histoire ! Parcourez les grands événements qui ont marqué son existence en sillonnant ses couloirs : le sac de Dinant en 1466, la construction de ses fortifications par Vauban, et les terribles événements survenus en août 1914. Vous pourrez y revivre la journée d’un « poilu » de la première guerre mondiale dans sa tranchée, et découvrirez les combats s’y étant déroulés. Après la visite, ne manquez pas la vue imprenable sur la ville.
Que vous soyez passionné(e) d’histoire, d’architecture ou simplement curieux(se), les châteaux de l’Ardenne belge vous garantiront un voyage dans le temps ! Chaque château, chaque citadelle raconte une page fascinante du riche passé de notre région. Laissez-vous charmer par la beauté et la richesse historique et culturelle de l’Ardenne belge !
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